Небесные феномены – не для слабонервных

27/07/2005

Ночью на 22 июля Вселенная продемонстрировала зрелищное явление: ночь осветила на редкость гигантская Луна (подобное случается раз в 20 лет). Ровно в полночь она прошла через точку Перигея, то есть самую близкую к земле точку лунной орбиты, и значительно увеличилась в размерах.

Каждый год исследователи космоса сообщают нам о новых «наднебесных чудесах». Так, уже первые годы нового тысячелетия запомнились редкими, уникальными астрономическими явлениями. В 2003 году жители Европы, не отправляясь на крайний север, удостоились вселенской чести полюбоваться настоящим северным сиянием, которое было вызвано гигантской вспышкой на солнце. В предыдущий раз такая возможность представилась жителям нашей планеты в апреле 2000 года. В том же 2000 году орбитальный телескоп Hubble зафиксировал момент катастрофы, недвусмысленно намекающий на возможную схему конца света. Тогда одна из самых ярких звезд в галактике Млечный Путь, расширяясь, поглотила собой три планеты всего за три месяца. Звезду на данной стадии называют «красным гигантом». Аппетит «гиганта» вызвал множество споров специалистов о том, затронет ли через миллиард лет Солнце при расширении Землю (при этом ученые сходились в одном: Венера и Меркурий его точно не переживут).

В мае 2004 года в небе над северным полушарием Земли появилась яркая комета «Нит», которая была видна невооруженным глазом. В конце месяца она приблизилась к Земле на 0,32 астрономические единицы, что соответствует примерно 50 миллионам км. Эту очень значимую для астрономов и очень редкую хвостатую странницу можно было наблюдать в течение двух месяцев. А январь 2005 года был ознаменован красочным небесным феноменом – в небе появилась комета Мачхольца, которая по своей видимости и яркости была сравнима с Туманностью Андромеды. При помощи оптических средств можно было рассмотреть два ее живописных шлейфа, направленных в разные стороны.

Особое зрелище представляют и «звездные дожди», периодически переходящие в ливни. Каждый год мимо нас со скоростью 252 тысяч км/ч проносятся Леониды – скопления обломков и пыли, которые сопровождают комету Темпеля-Татла. В последний раз они максимально продемонстрировали себя в 1966 году. Тогда ночное небо над Тихим океаном рассекали от 150 до 400 тысяч падающих «звезд» в час.

Еще одно замечательное небесное явление – это парад всех ярких планет. Во всем своем великолепии на вечернем небосводе выстраиваются Меркурий, Венера, Марс, Сатурн и Юпитер. А в 2004 году своеобразный тур по этим планетам совершила Луна. Ученые утверждают, что настоящие парады планет случаются крайне редко – один раз в несколько десятков или даже сотен тысяч лет. Чтобы наблюдать парад, нужно, чтобы все планеты выстроились в узком секторе по одну сторону солнца.

Что касается солнечных затмений, то случаются они, как правило, два раза в год. А полные затмения (когда весь диск Солнца закрыт Луной) и кольцеобразные (когда Луна вся помещается на солнечном диске, оставляя свободным лишь узкое светлое кольцо) можно наблюдать значительно реже. Ближайшее полное солнечное затмение ожидается только в 2126 году. Ну а частичного ждать осталось недолго – до октября этого года.

В 2004 году астрономы всего мира наблюдали такое явление, которого до сих пор никто из ныне живущих еще не видел, – прохождение планеты Венеры по диску Солнца. Венера в движении по орбите проецируется на видимый диск Солнца в форме темной точки. Благодаря этому явлению в свое время Ломоносов сделал вывод о том, что на Венере есть атмосфера. Сейчас путь Венеры представляет скорее просто эстетический, нежели научный интерес. Подобное явление можно было наблюдать в 1882 году; следующее прохождение планеты по солнечному диску ожидается в 2012.

В мае 2005 года ученые еще на один шаг приблизились к разгадке тайны «черных дыр». Тогда удалось сфотографировать рождение этого самого загадочного объекта во Вселенной и выяснить: «черная дыра» появилась в результате столкновения и разрушения двух нейтронных звезд. Событие развивалось на расстоянии свыше двух миллиардов световых лет от земли.

Иногда события в космосе развиваются крайне интенсивно: солнечные вспышки на фоне лунного затмения под «звездным дождем» во время появления гигантского астероида – не напоминает «Армагеддон»? Так что советую запастись оптическими и солнцезащитными приборами и ждать новых космических чудес.